卓球を始めたキッカケをというリクエストがありました。今日は、半世紀以上
　も昔～昔の話をしてみましょうか。―わたくしごとではありますが‥。

　　長崎は坂の町です。中学を卒業した美少年が入学した高校も、城山という小
　高い丘の上にありました。入学式を終えて、グラウンドの南端に立てば、眼下
　には、浦上川です。原爆にやられて焼けただれた身を癒そうとたくさんの人が
　流れ込んだ川です。その向こうのなだらかな丘陵が爆心地を囲む平和公園です。

　　原爆の惨禍は町の景色からは消えたとはいえ、小学生から中学生の間に何人
　かのクラスメイトが原爆病で逝ってしまったことを思うと、この景色のなかで
　は入学の喜びもそこそこです。 

　～おい新入り、入学おめでとう～。振り向くと、詰襟に制帽の３人連れです。
　～おまえ、クラブ活動は決まったか？～。～まだ決めていません～と美少年。
　～それなら、こっちへ来い～と連れていかれたのが体育館です。～上着を脱い
　で、これを履け～。白い運動靴をポイと床に。ちょっと怖い思いで言われたと
　おりにします。次に腰にロープを結びつけます。ロープの両端を二人がかりで
　持って、白いマットを敷き詰めたところに立たされます。
　～いいか、空中回転だ、ちゃ～んと支えるから思い切りやってみろ～。いやお
　うなしの命令です。意を決して走ります。勢いつけて空中へ。えいや～ドタ～
　ンと背中からマットに。～力を抜いて、もう１回だ～もう１回だ～と４回、５
　回。ドタ～ンも同じ数です。～おまえは、体が硬いな、体操には向いていない。
　もういいから帰れ～。望んでもいない体操部のテストは不合格です。
　やれやれ、高校というところは、恐ろしいところだ、と思ったできごとでした。

　　入学初日の、このできごとが、卓球部を選ぶことにつながります。　
　　それは次回に。

　　そうそう、美少年とは、若かりし頃のケンタク兄のことじゃよ。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　４月３０日　　　多