昔、むか～しの話　６

当時の長崎市の県立高校は、普通高校２校と工業高校、商業高校、水産高校がそれ

ぞれ1校、合わせて５校です。毎年５月には、この５校で対抗戦が開催されます。４月の

終わりから５月のはじめの飛び石連休(今のゴールデンウイーク)は、対抗戦の強化練習

とされ新入生は練習休みです。美少年は、この練習の球拾いを志願します。眼鏡は首を

かしげていましたが、七三は、～よし頼む～と言ってくれました。

休日の練習は、１０人ほどで、朝１０時から夕方６時まで。球拾いは１人、大忙しです。

　ただ、１時間おきに休憩があります。七三がちょっとだけ相手をしてくれます。眼鏡も教

えてくれます。そのうち、ほかの上級生からも声がかかるようになります。練習メンバー

の長髪もその一人です。休憩のたびに、１０分ほどですが１日では１時間の個人レッスン

ということになります。それも、いろいろな戦型の人からです。いま思うと、この５日ほど

の期間は、美少年にとって、ゴールデンウイークといえるかもしれません。

　休みの期間が終わると、また元の新入生の日々に戻ります。ただ、休憩時間の先輩か

らの手ほどきの声が、ぐ～んと増えました。そして、洗濯係の指名は少なくなりました。

こうして、５月～６月が過ぎ、７月の半ばに忘れられないことがありました。

　　中央大学のブラスバンドチームが、長崎で演奏パレードを行うことになりました。その

　実行委委員長が卓球部ＯＢです。卓球部員総出で手伝いを命じられます。美少年は、

長崎の繁華街を練り歩く吹奏楽団のいちばん前でプラカードを掲げて先導する役です。

　 楽団と同じ白いタキシードで、楽団が奏でる行進曲に乗って歩きます。すこし、はず

かしい気になりますが、沿道の観衆の拍手をもらうと誇らしい気持ちになり胸を張って

顔を上げて歩きます。そいいえば、おふくろが、写真付きで載った地方新聞を大事にし

ていたのを思い出します。

　 このＯＢとの出会いが、美少年の将来に大きくかかわることになります。

　　　　続きは次回に。　　　　　　　　　　　５月４日　　　多