さて、回を重ねてきたこのコーナー、もとは、「卓球をはじめたきっかけは」との問いかけ
　に応えようと書き始めたのです。書いているうちに、むか～しのことが次々と蘇って、ついつ
　い余計なことまで披露したようです。卓球をはじめたきっかけについては、そろそろおしまい
　ということに。前回のＯＢとのかかわりについて、かいつまんで書いて最終稿としましょう。

　三年生になった美少年は、国立大学の工学部を受験します。(数学が得意科目でした)自分で
　も自信満々、まわりもからも大丈夫と言われていました。それなのに、ああ、それなのに不
　合格。(英語がさっぱりでした)。私立大学では、学費や生活費もたいへん。そんなに余裕があ
　る家ではないのです。落ち込んだり、悩んだりしているとき、声をかけてくれたのが、この
　ＯＢです。　
　～おれの大学に入れ。なあに、お金はバイトをすればなんとかなる。親によくはなしてみろ～
　この言葉で、親にうんと言わせてＯＢと同じ大学に進学することになります。選んだ学部は、
　思うところがあって、工学系ではなく、文学部哲学科で社会学を専攻します。

 上京しての第一夜、ＯＢの下宿で歓迎会をしてくれました。これがもう、びっくりするやら
　どきどきするやらの忘れられない一夜でした。(この話はいずれまた)

　次にお世話になったのは４年後の就職のときです。ＯＢが勤める会社の募集要項を詳しく教え
　てくれました。とくに、面接の際のコツを教わったのが大いに役にたちました。こうしてＯＢ
　と同じ会社に就職することができたのです。

 卓球の手ほどき、進学のアドバイス、そして、就職の後押し。美少年にとっては「神」の存
　在のＯＢです。振り返ってみれば、青春のときに卓球部を選び、いい人たちに巡りあった幸せ
　者だと思わずにはいられません。

　　ただ、悲しいことに、このＯＢは、まだ若い４０歳のときに白血病で逝ってしまいました。
　被爆者だったのです。ピカドンにやられたことのようです。恩返しもできず、お別れにも立ち
　会えなかったことが、美少年にとっては、いつまでも悔いの残ることです。

 　　　長々と読んでくれてありがとうございます。　　５月６日　　　多